ยานมาเวน เตรียมปรับวงโคจรต่ำลง เพื่อสื่อสารกับยานมาร์ส 2020 โรเวอร์

ปัจจุบัน มาเวนโคจรรอบดาวอังคารเป็นวงรี มีค่าระดับความสูง สูงสุดที่ 6,200 กิโลเมตร

เพื่อให้รับ-ส่งสัญญาณกับยานภาคพื้นได้ชัดเจนขึ้น นาซาวางแผนจะลดระดับลงจนมีค่าระดับความสูง สูงสุดที่ 4,500 กิโลเมตร ซึ่งทำให้ยานโคจรรอบดาวอังคารด้วยความถี่มากขึ้น เอื้อต่อการติดต่อระหว่างยานมาร์ส 2020 โรเวอร์ และนักวิจัยบนโลก

การลดระดับวงโคจรรอบดาวอังคารใช้เทคนิคที่เรียกว่า “aerobraking”

อาศัยแก๊สในชั้นบรรยากาศ สร้างแรงต้านเพื่อชะลอความเร็วลง ทำให้วงโคจรเกิดการเปลี่ยนแปลง ซึ่งจะใช้เวลาอีกประมาณ 2 เดือนจึงจะได้ระดับที่ตั้งเป้าหมายไว้

แม้ว่ายานมาเวนจะปรับเปลี่ยนวงโคจร เพื่อให้เอื้อต่อยานสำรวจภาคพื้นมาร์ส 2020 โรเวอร์ แต่ก็ยังคงดำเนินภารกิจหลัก ศึกษาชั้นบรรยากาศของดาวอังคารต่อไป

อ้างอิง : https://www.nasa.gov/feature/goddard/2019/nasa-s-maven-spacecraft-shrinking-its-mars-orbit-to-prepare-for-mars-2020-rover

ขอขอบคุณข้อมูลจาก สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ Fan Page